L’intensité croissante de la concurrence étrangère, la formation d’un bloc économique dans la région Asie-Pacifique, l’inadéquation entre les formations dispensées par les universités locales et les besoins du marché, et le vieillissement de la population : voici les principaux défis auxquels est aujourd’hui confrontée l’économie taiwanaise, a expliqué le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], dans sa traditionnelle allocution du 1er janvier. Pour relever ces défis, le chef de l’Etat estime nécessaire une réforme structurelle qui ne sera pas sans difficultés. La politique industrielle doit se concentrer sur les créations d’emplois, l’élévation des revenus de la population et la mise en place d’un environnement ouvert et favorable aux investissements. Dans cette optique, l’accent ne doit plus être mis sur les bas salaires et une faible fiscalité mais sur l’obtention d’avantages compétitifs grâce à l’innovation porteuse de valeur ajoutée. Les réflexes protectionnistes doivent par ailleurs être abandonnés afin que Taiwan puisse signer des accords économiques avec davantage de partenaires, à un moment où ses principaux concurrents renforcent leurs avantages concurrentiels en signant des accords de libre-échange. Durant cette période de transition, les secteurs affectés négativement bénéficieront d’une assistance de l’Etat, a ajouté Ma Ying-jeou. Sur le front de la recherche et développement, la coopération entre l’industrie, l’université et la recherche devra être renforcée, a-t-il poursuivi. Les universités elles aussi doivent se transformer. « Nous devons changer la façon dont elles sont évaluées afin qu’elles puissent développer des caractéristiques propres. » Enfin, face au vieillissement de la population et ses conséquences économiques, le chef de l’Etat a estimé qu’il fallait réformer le système des retraites. « Notre objectif est d’améliorer le système des retraites dans son ensemble, progressivement, dans la transparence et avec pragmatisme », a-t-il déclaré. Le président de la République a ensuite abordé les relations entre les deux rives du détroit de Taiwan pour exprimer son espoir que le nouveau leader de la Chine continentale, Xi Jinping [習近平], continuera de promouvoir leur développement pacifique sur la base du Consensus de 1992. « Nous avons l’intention d’accélérer le rythme des négociations sous l’empire de l’Accord-cadre de coopération économique (ECFA) afin d’étendre et d’approfondir tous les aspects des relations entre les deux rives. » Par ailleurs, Ma Ying-jeou a annoncé une révision en profondeur de la Loi gouvernant les relations entre les populations de la région de Taiwan et de la région continentale « afin d’en éliminer certaines restrictions et clauses discriminatoires dépassées ».
Ma Ying-jeou (à d.) s’est entretenu avec François Brottes (à g.). (AIMABLE CRÉDIT DE LA PRÉSIDENCE DE LA RÉPUBLIQUE)
Ma Ying-jeou veut renforcer le dialogue économique avec la France
Recevant en janvier deux délégations de députés français, le président de la République, Ma Ying-jeou, a souhaité l’établissement entre Taipei et Paris d’un mécanisme annuel de consultation sur les dossiers économiques, scientifiques, technologiques et culturels. Conduite par François Brottes, député de l’Isère et président, à l’Assemblée nationale française, du groupe d’études à vocation internationale sur les questions liées à l’expansion de l’économie taiwanaise, la première délégation était composée des députés Corinne Erhel, Henri Jibrayel, Jean Grellier, Philippe Folliot et Frédéric Barbier. La seconde délégation, reçue fin janvier, était menée par François Loncle, vice-président du groupe France-Taiwan et comptait dans ses rangs Axel Poniatowski, Pierre Lellouche, Paul Giacobbi et Edouard Courtial, tous membres de la commission des Affaires étrangères de l’Assemblée nationale. En plus de partager les valeurs fondamentales que sont la liberté, la démocratie, les droits de l’homme et la primauté du droit, la République de Chine et la France entretiennent des relations étroites en matière d’éducation, de technologies et de culture, a relevé le chef de l’Etat. Les échanges commerciaux bilatéraux sont également importants, la France étant le cinquième partenaire européen pour Taiwan. François Brottes s’est félicité de l’accueil réservé aux députés français par les responsables politiques taiwanais, « un accueil chaleureux, véritable démonstration de respect à l’égard de la France ».
Le DPP a mobilisé en masse pour protester contre la politique du gouvernement. (CNA)
L’opposition manifeste, le gouvernement vante ses réformes
Après le « jour de colère » organisé le 13 janvier à Taipei par le Parti démocrate-progressiste (DPP), dans l’opposition, la Présidence de la République et le Premier ministre ont réaffirmé leur volonté d’un dialogue constructif et ont rappelé que le gouvernement était au travail pour résoudre les problèmes soulevés par les manifestants. L’après-midi, environ 93 000 d’entre eux, selon la police, s’étaient rassemblés devant le Palais présidentiel pour la première mobilisation d’ampleur depuis la réélection de Ma Ying-jeou, en janvier 2012. Prenant la parole devant la foule, le président du DPP, Su Tseng-chang [蘇貞昌], a critiqué « l’incompétence » de Ma Ying-jeou et du gouvernement. Commentant ce rassemblement, le porte-parole de la Présidence de la République, Fan Chiang Tai-chi [范姜泰基], a assuré que le président Ma Ying-jeou et le Premier ministre Sean Chen [陳冲] avaient pour priorité d’améliorer la vie de leurs concitoyens et d’assurer le développement du pays. Il a appelé l’opposition à un « dialogue rationnel » et mis en avant les réformes engagées ces derniers mois.
Wang Jin-pyng (à d.) été reçu à la Chambre des représentants par Steve Chabot (au centre), en présence de King Pu-tsun [金溥聰] (à g.), représentant de Taipei à Washington. (CNA)
Wang Jin-pyng présent à l'investiture de Barack Obama
C’est le président du Yuan législatif, Wang Jin-pyng [王金平], qui a mené la délégation taiwanaise assistant le 21 janvier à la cérémonie d’investiture du président américain Barack Obama, réélu le 6 novembre 2012 pour un second mandat. Désignée par le président de la République, Ma Ying-jeou, la délégation comptait six membres : outre Wang Jin-pyng, elle était composée du vice-président du Kuomintang (KMT) John Chiang [蔣孝嚴], des députés KMT Lai Shyh-bao [賴士葆] et Hsieh Kuo-liang [謝國樑], ainsi que des anciens ministres Lee Ying-yuan [李應元] et Chen Tan-sun [陳唐山], aujourd’hui députés du Parti démocrate-progressiste, dans l’opposition. La délégation taiwanaise a également mis à profit cette visite pour s’entretenir avec différents politiciens américains et procéder avec eux à un tour d’horizon de la situation internationale et des relations bilatérales. Quelques jours auparavant, une délégation de cinq parlementaires américains conduite par le sénateur James Inhofe était reçue à Taipei, l’occasion pour ce dernier de rappeler qu’au cours des deux dernières années, plus de 47 sénateurs et 181 membres de la Chambre des représentants ont écrit au président Barack Obama pour l’exhorter de vendre des avions de combat F-16 C/D à Taiwan.
L'acieriste China Steel investit au Canada
China Steel, l’un des leaders taiwanais de l’acier, a annoncé le 2 janvier vouloir acquérir des actifs dans le secteur du minerai de fer au Canada afin de sécuriser ses approvisionnements. C’est par l’intermédiaire de sa filiale CSC Steel Australia que China Steel fera l’acquisition de 3,6% des parts de chacune des deux filiales d’Arcelor Mittal Mines Canada, afin d’avoir accès à la production et aux infrastructures de celles-ci. La prise de participation représente un investissement de 270 millions de dollars américains. Par ce biais, China Steel estime pouvoir obtenir 1 million de tonnes de minerai de fer par an, et ainsi augmenter de 4,2 points de pourcentage son auto-approvisionnement qui passera à 11,6%.
Les produits issus de mammifères marins interdits à la vente
Humane Society International Canada, une société protectrice des animaux, a félicité Taiwan le 8 janvier pour l’adoption, le même jour par le parlement, d’un amendement à la Loi de protection de la vie sauvage interdisant le commerce des produits issus d’animaux marins comme les peaux de phoque, à l’exception des produits de la chasse dans les communautés aborigènes. C’est une victoire pour l’organisation Environmental and Animal Society Taiwan qui fait campagne depuis de longues années pour l’interdiction de la chasse aux phoques, entre autres. Suivant l’exemple de l’Union européenne et des Etats-Unis, Taiwan est le premier pays en Asie à prendre de telles mesures. Entre 2003 et 2009, Taiwan a importé quelque 430 000 kg d’huile de phoque, ce qui en faisait le 4e importateur de ce produit dans le monde.
Singing Chen, la réalisatrice de God Man Dog, est l'un des huit cinéastes impliqués dans le projet. (AIMABLE CRÉDIT DE SINGING CHEN)
Cinéma : Taiwan à la Quinzaine des réalisateurs
Section parallèle du Festival de Cannes créée par la Société des réalisateurs de films, la Quinzaine des réalisateurs a pour objectifs de découvrir les films de jeunes auteurs et de saluer les œuvres de réalisateurs reconnus. Elle s’associe cette année à la Commission du film de Taipei pour présenter en mai, pendant le festival, la « Taipei Factory », une sélection de quatre courts métrages tournés à Taiwan. Dans le cadre de ce partenariat, quatre jeunes réalisateurs étrangers – Alireza Khatami (Iran), Luis Cifuentes (Chili), Jero Yun (Corée du Sud) et Joanna Preiss (France) –, se rendront dans l’île du 25 février au 15 mars. Ils y travailleront chacun en binôme avec un réalisateur taiwanais ou vivant à Taiwan – Chang Jung-chi [張榮吉], Shen Ko-shang [沈可尚], Singing Chen [陳芯宜] et Midi Zhao [趙德胤] – pour écrire, tourner et monter un court métrage de 15 minutes. Les quatre œuvres seront projetées en première mondiale le 16 mai à Cannes lors de la soirée inaugurale de la Quinzaine des réalisateurs.
Budget 2013 : des coupes de dernière minute
Le 14 janvier, les députés ont voté le budget de l’Etat pour 2013, ramené à 1,908 billion de dollars taiwanais après des coupes franches dans les dépenses de 37 milliards de dollars. C’est la réduction la plus importante depuis l’accession de Ma Ying-jeou à la présidence de la République il y a cinq ans. Une partie des économies – environ 21,3 milliards – est réalisée grâce à la suppression de l’allocation qui était jusqu’ici versée aux fonctionnaires, y compris les personnels de l’armée et de l’enseignement, et aux employés contractuels de l’Etat pour couvrir leurs dépenses quotidiennes de transport entre leur domicile et leur lieu de travail. Les divers budgets alloués au financement d’activités culturelles et sportives pour ces mêmes catégories de personnels ont également été réduits.
En décembre dernier, Taipei et Pékin ont décidé de faire passer le nombre de vols directs à travers le détroit de Taiwan de 558 à 616 par semaine dans chaque sens. Cette hausse a été saluée par Sun Huang-hsiang [孫洪祥], directeur général de China Airlines, lors du lancement le 3 janvier d’un nouveau programme de fidélité en partenariat avec des compagnies chinoises, et en présence de la top model taiwanaise Lin Chih-ling [林志玲] (au centre). (CNA)
Les achats en détaxe en forte hausse
Les Douanes taiwanaises ont annoncé le 9 janvier que le nombre des achats en détaxe, ainsi que leur montant total, avait enregistré une forte hausse en 2012, en proportion avec la hausse du tourisme dans l’île. Les formalités de détaxe enregistrées par les aéroports internationaux de Taoyuan et de Taipei ont crû de 45,5% en 2012, par rapport aux 270 000 formalités de détaxes recensées en 2011. Leur montant total est lui-même en hausse de 46,5%, atteignant 690 millions de dollars taiwanais. En 2012, précise le ministère de l’Intérieur, l’île a accueilli un peu plus de sept millions de touristes, un chiffre en augmentation par rapport aux 6,08 millions de touristes qui sont venus à Taiwan en 2011, dont 2,23 millions de Chinois en 2012, contre 1,5 million en 2011.
Suivant l’avis de la NCC, la majorité ajourne la réforme des médias
Alors que le groupe parlementaire du Kuomintang avait apporté son soutien à la proposition de l’opposition d’amender les lois sur l’audiovisuel, il a fait marche arrière le 10 janvier après que la commission nationale des Communications (NCC) a estimé que la réforme proposée était « problématique en termes de prévention des monopoles et de défense de la liberté d’expression ». Les propositions d’amendement sont en conflit avec des normes existantes, sont de portée imprécise et sous-estiment les mesures d’accompagnement nécessaires à leur application, a plaidé la NCC. « Les modifications ne prêtent pas suffisamment attention au principe de proportionnalité, alors même qu’elles rendent rétroactives des restrictions importantes et des mesures aux conséquences juridiques graves ». La NCC a indiqué vouloir présenter un projet de loi sur la prévention des monopoles dans les médias d’ici le mois de mars et espéré que celui-ci sera examiné par le Parlement avant la fin du mois de juin.
Vacance-travail : ruée vers le Canada
Le Bureau commercial du Canada qui représente les intérêts d’Ottawa à Taiwan en l’absence de relations diplomatiques a déclaré avoir reçu au 10 janvier, date d’ouverture du dépôt des demandes pour un visa dans le cadre du programme vacances-travail de 2013, plus de 940 dossiers, soit le nombre de places offertes chaque année aux ressortissants taiwanais. Taiwan et le Canada ont signé un accord vacances-travail en 2010 qui offre aux jeunes de 18 à 35 ans la possibilité d’un séjour d’un an avec un permis de travail.
Taiwan souhaite entrer dans l'accord international sur les services
Une délégation du ministère de l’Economie devait participer à la fin du mois de janvier à Genève, en Suisse, aux négociations internationales en cours pour la mise en place d’un Accord international sur les services (ISA) qui vise à libéraliser le commerce des services dans des secteurs comme la finance, les télécommunications et le commerce électronique, entre autres. L’ISA est un projet porté par un groupe d’une vingtaine parmi les plus grandes économies mondiales, dont Taiwan, la Suisse, l’Union européenne ou encore le Japon, et Washington vient de signaler sa ferme intention de s’y associer. Le secteur des services de Taiwan, estime le ministère de l’Economie, bénéficierait grandement de la libéralisation du commerce des services.
Larry Wang [王豫元], l’ambassadeur de la République de Chine auprès du Saint-Siège, saluant le Pape Benoît XVI, lors de la traditionnelle cérémonie des vœux du Vatican au corps diplomatique, qui a eu lieu le 7 janvier 2013. A cette occasion, le Pape a prononcé un discours devant les ambassadeurs des 179 Etats qui entretiennent des relations diplomatiques avec Rome. A côté de ceux-là, il faut également compter l’Union européenne, l’Ordre militaire de Malte et le Bureau de l’Organisation pour la libération de la Palestine. (CNA)
Pollution aux microparticules : des informations plus précises
Le ministère de la Protection de l’environnement (EPA) a indiqué le 15 janvier qu’il suivrait désormais les normes internationales les plus strictes, celles en vigueur aux Etats-Unis et au Japon, pour proposer des informations complètes concernant la densité de l’air en microparticules. Des mesures réalisées dans plus d’une trentaine de stations dédiées à travers l’île permettront de poster tous les trois jours sur le site internet de l’EPA les niveaux de microparticules d’un diamètre inférieur à 2,5 μm, comparés au plafond autorisé de 35 μg/m3 et par jour ainsi qu’à la concentration moyenne annuelle autorisée de 10 μg/m3. Des normes d’émissions ont été fixées pour les entreprises polluantes, l’objectif étant d’atteindre une moyenne annuelle nationale de 15 μg/m3 de microparticules d’ici 2020.
234 599 enfants très exactement sont nés à Taiwan en 2012, selon le ministère de l’Intérieur, soit le chiffre le plus élevé depuis 2002, année durant laquelle on avait dépassé 240 000 naissances.
301,11 milliards de dollars américains de biens et de services ont été exportés par les entreprises taiwanaises en 2012, un chiffre en baisse par rapport à 2011, année où les exportations avaient atteint leur plus haut niveau.
403,1 milliards de dollars américains, c’est le montant des réserves en devises détenues par Taiwan à la fin du mois de décembre, ce qui représente une hausse de plus de 17,6 milliards sur un an, a indiqué la Banque centrale. Sur ce plan, Taiwan conserve la 4e place mondiale.
112 universités chinoises, contre 41 actuellement, pourraient bientôt voir leurs diplômes reconnus à Taiwan.